- В последнее время я ощущаю себя кротом бумажного подземелья. – Зип впихнул упругую пачку файлов с документами в ящик и принялся расфасовывать новую стопку. – Федералы чего-то ждут все эти полмесяца, а мы и носу высунуть не можем! И в конце то концов, когда заявится Лара?
- Силь ву пле, месье Зип, успокойтесь, я, думаю, нет повода, чтобы заранее разочаровываться в мисс Крофт.
- Мадемуазель Ле Тур права, - добавил Кертис, откуда-то из гостиной. – Не ты один хочешь узнать, куда она пропала…
- Ну, конечно, лунатик… Кажется тебя не одну ночь куда-то тянет на путешествия. Надеюсь это не заразно, иначе бы я нашел всему происходящему хоть какое-то оправдание! – со сказанным, парень бросил папки на стол и удалился на кухню. «Ребячество» хакера – это результат постоянной работы без расхитительницы, нет не указаний, не точных решений, и какая либо связь пару дней назад оборвалась с концами - все, что познают напарники, кажутся догадками, и нет даже того, кто бы вдохновил на большее. Флетчер несколько дней назад уехал в университет, познавать результат своих трудов над его нескончаемой диссертацией. Дворецкого просили больше отдыхать от обязанностей, но Уинстон вопреки указаниям, помогал ребятам с источниками информации в доме, так как Колетт заменяла его по части уборки особняка.
Прозвенел звонок, и Колетт метнулась к домофону, вскоре в гостиной появились ранее еще знакомые братья – Алекс и Данте.
- Везет вам, мерзавцам!
- Это ты так нас приветствуешь, Кертис, - обиделся Алекс. - На самом деле мы не счастливей вас: у ворот сторожат агенты и постоянно обыскивают нас, теперь стало как-то непривычно, но безопасней разъезжать без оружия в заднем кармане…
- Вы к нам на долго?- поинтересовалась Колетт, когда Данте вальяжно расположился на диване.
- К вам мадэмуазэль? Нет, мы тут подумали над еще парочкой незаконченных дел, и решили вам особо не мешать и самим чем-нибудь заняться…
- Парочка незаконченных дел? –заметил Кертис, искоса посмотрев на братьев.
- Верно! - продолжил Данте. – Потому мы к тебе пришли снова с вопросом, пойдешь ли ты с нами… или останешься при своем мнении?
- Я до сих пор не принял решение…
- Тогда до скорой встречи, Трент…
- Подождите… Я-я съезжу с вами на то место, но предупреждаю, что ненадолго, есть что обговорить…
- Я что-то не понял ответа, - удивился Данте, а Алекс прикрыл недавно распахнутую им дверь во двор.
- Нет времени рассуждать… Зип! Остаешься за «старшего» как обычно!
Откуда-то с кухни послышалось продолжение недовольного разглагольствования парня, а Колетт тем временем странно встрепенулась, и быстро захватив с собой плащ, помчалась следом за уходящими ребятами.
- А ты куда? – остановил ее в дверном проеме светловолосый Редженальд.
- Мне нужно съездит к Алу в унивэрситэт… Я…я надеюсь, вы подб`росите меня туда, если вам по пути…
- Но…
- Я и так вып`холнила все домашние обязательства Уинстона, а с д`хепрессивно настр`оенным мисье Зипом я не выдержу… и Алистер разр`ешил - я его пр`едупредила, ну пожалуйста…
- Ладно, ладно, - не сдержался Кертис от продолжительного натиска лепетающей француженки. – Оденься по теплее или хотя бы зонт возьми, только по-быстрому.
Особняк пустел ровно до одиннадцати, как двери распахнулись, и в гостиной послышались хлипкие шаги мокрых сапог. Зип и Уинстон среагировали на звук и решили встретить гостя. Это была Лара, но толи слишком уставшая, толи слишком мрачная, с первого раза всегда сложно разобрать ее негативные проявления на лице, причем все одновременно.
- А, решили встретить меня… ну, похвально…
- Отлично, где ты пропадала? Что случилось со связью? У нас много вопросов, - негодующе поинтересовался Зип. За окном лил тяжелым покровом сильный ливень, с пронзающими воздух ударами грома и ярко отблескивающими линиями молний. Крофт отжала волосы в хвосте и не обращая на вопросы, сурово потребовала:
- Мне нужны находки, немедленно и черт, я так устала, лучше… Зи…п-п
- Ну, да – Зип…
- Э-э принеси артефакты, мне нужно кое-что сопоставить…
- Прости, "кое-что"?
- Да, - с нажимом выдавила она. – Кое-что!
- Что-то здесь не то, - шепнул тот дворецкому, проскользнув мимо него, выполняя поручение.
- Чего-то желаете, мисс?
- Ничего, как понадобитесь, позову…
Крофт поглядывала на картины и внешнюю обстановку, дворецкому даже удалось подметить, как та фыркает, поглядывая на вазы или некоторые музейные экспонаты, подаренные Ларе Эндингтоном или другими знакомыми. Через некоторое время Зип вернулся. Что-то придерживая за спиной.
- Принес, ну наконец-то, давай сюда…
Вместо обещанного, Зип вытаскивает недавно заказанный Крофт пистолет и делает выстрел неподалеку от расхитительницы в ни что не повинный стакан.
- Что ты делаешь! Если ты еще раз выстрелишь в меня Зип, то я застрелю тебя!
- Ты не та за кого себя выдаешь!
- Что? Брось шутить, не делай глупостей - опусти оружие и принеси артефакты…
- Кто бы ты ни была, но ты не Крофт, жаль остальных нету, посмотрели бы на шоу…
- Опусти пистолет… Зип…
- Где Лара, а? А может лучше спросить пока кто ты? Может Аманда? Или кто там еще…
- Хватит паясничать, опусти оружие!
- Мистер… Зип, а вдруг это все же Лара? – сомневался Уинстон, вглядываясь в женщину на против, яростно уставившая пару пистолет в их сторону.
- Уинстон, внешность бывает, обманчива, разве Лара тебя делала зайчиком на побегушках - «Как понадобитесь, позову»… Думаю, давно знакомая нам Крофт поинтересовалась бы самочувствием своего любимого дворецкого, недавно пережившего два инфаркта!!
- Раз ты не понимаешь, глупец, придется поступить иначе, - и девушка прицелилась в хакера. Но кто-то неожиданно сбивает ее с ног, и Уинстон с Зипом замечают копию или оригинал хозяйки дома, удерживающая руку от декоративных доспехов.
- А я-то думала, куда подевались мои пистолеты в комплекте с обоймами, а тут вот оно что - воришка сам объявился. Скучали, ребята? А где все?
- Что-то я начинаю путаться, - растерялся Зип, который все еще пытался понять, кто из двоих присутствующих графинь Эббингдонских настоящая. Тем временем последняя новоявленная мисс Крофт спрыгнула с периллы второго этажа вниз и подняла выбитые у ошарашенной гостьи пистолеты, вложив их в свою пару кобур на ногах:
- Сейчас разберемся…
- Потеряешь только свое время, - сухо бросил двойник. – Твой дом уже горит…
- Какая забота, - не сдержался хакер. – Она еще переживает за твое имущество, Лара.
- Кто ты? - резко спросила Крофт, пока она и ее второе «я» накручивали круги в гостиной, не сводя друг с друга глаз.
- Один из твоих кошмаров, месть к тебе, Лара, это не мое единственное удовлетворение, насколько я предполагаю.
- Да уж, я самый мерзкий представитель человечества и все хотят моей смерти…
- Плата за плату, жаль, что я не получила то, что хотела…но извини, я желаю закончить этот спектакль наилучшим образом, - копия помахала неким предметом в руке и метнулась во двор. Крофт сделала лишь пару выстрелов ей вслед и опустила оружие.
Огонь постепенно охватывал помещение. Языки пламени злостно перебирались по плотной ткани занавесок к карнизу. Расхитительница остепенилась, когда обугленный деревянный брус камнем рухнул на пол, и девушка вовремя отскочила в противоположную месту его приземления сторону.
- Уходим! – крикнула она сожителям и слегка изумилась: к ее компании техника и дворецкого присоединился не весть откуда-то взявшейся Флетчер:
- Я оставил Колетт в университете и примчался к вам, а тут…
- Ты во время, все за мной! – скомандовала Крофт и вышибла дверь, что по виду давно не использовалась «по назначению».
- Но она ушла, - внезапно остепенился Зип, - почему мы бросаем дом?
- Ушла – с дистанционным пультом от детонатора в руках…
- Что?
- Идите по коридору, позаботьтесь об Уинстоне, я подойду позже…
- Что значит позже! - выкрикнул из недр прохода Алистер.
- Это значит позже! – жестко ответила Лара и метнулась на второй этаж.
Что ей было нужно, какая либо конкретная вещь или она что-то забыла, но обратно она возвращалась по горящему коридору, своды которого так и норовили обрушиться на каждом проходе. И снова чувство инстинкта проснулось в ней: «По логике, Лара, - думала она, общаясь сама с собой, - все выходы и входы перекрыты, нестись, как сайгак, через огонь, это превратиться лишь в пепел , думай, голова, думай…». С сумасшедшей улыбкой на лице, она рванула к противоположному глухому окну. Прыжок…
Трио из дворецкого, технолога и историка умудрилась выбраться из обтянутого паутиной и пылью коридора к заросшей плющом решетке, которую пришлось выбить с петель, чтобы открыть проход на волю. Зип помогал выбраться пожилому дворецкому, а Флетчер приблизился к изгороди в тот момент, как прогремел сокрушительный взрыв. Крофт Майнор полыхал огнем из каждого окна, среди которых не осталось былых остекленных.
- Мисс! - прохрипел дворецкий - не он один чаял надежду, что Лара еще жива, потому сожители принялись оглядывать территорию в поисках владелицы. Ждать долго не пришлось. Через некоторое время на фоне огненной стены, охватившей поместье, появилась Лара. Она направлялась к своим помощникам и дворецкому: походка была ее решительной, а взгляд суровым. Тем не менее, ее прежний дух давал о себе знать:
- Зип, заводи мотор, Алистер оставил машину у ворот…
Одинокий фургон двинулся по своей дороге. Крофт печально посмотрела на окутанный пламенем дом и, казалось, что из глаз ее блеснула слеза, но девушка старалась не подавать виду. Зип удрученно держался за руль и уставился на дорогу. Флетчер поддерживал Уинстона. Но зачем-то Крофт полезла в карман и вытащила позолоченный медальон, она посмотрела на портрет родителей в нем и поцеловала его. Чтобы сбавить траурную ноту, чернокожий техник врубил магнитолу и напевал под нее «Аллилуйя» Джефа Бакли, остальные, за исключением лишь дворецкого, поддержали Зипа, напевая припев.
* * *
Разговор на телефонной линии:
- Что-то случилось?
- Да… да, случилось, дом Крофт подорван в клочья…
- Что?! С вами все в порядке? Как Лара?
- С ней все хорошо, как и с нами… Кертис, послушай… она собралась в очередной поход и…
- И?
- Лучше не появляйся какое-то время у ней на пути…
- Значит, с ней не все в порядке.
- Если она находит новую лазейку, то да.
- И ни каких встреч?
- Нет, почему никаких, просто… это не телефонный разговор да я думаю ты и так все понимаешь…
- Догадываюсь…
- В общем, я тебя предупредил, а теперь бери ручку и пиши адрес…
Небо, затянутое черной вуалью, беспощадно изливало просторы кладбища. Одинокий фонарь тускло бросил дорожку света. Мокрый асфальт, расплываясь, блестел, отражая призраки редких прохожих, что проходили мимо скучающих оград и памятников. За одним из них стояла девушка – на сквозь промокшая, но не выпускающая из рук пару чайных роз. К ней подошел мужчина в плаще и с догорающей сигаретой в зубах. Он поднес над ней свой зонт, прикрыв ее от дождевого потока.
- У меня не было резкого повода не придти, - заявил парень.
- Решила навестить старого знакомого, - девушка положила цветы у подножия памятника, а ее собеседник закурил новую сигарету.
- Если бы не он, Лара, были бы мы тогда в одной рутине, а?
- Еще бы капля моего упрямства тогда и я бы и ноги не показала даже в Страхове…
- Мне уже доложили, что ты уезжаешь? Куда?
- В Мексику... Иду по новому следу…
- У меня тоже нагрянули планы … Не смотри на меня так, у меня тоже проблем выше крыши…
- «И нет в их жизни ничего спокойней, как бежать по лезвию ножа»?
- Не Вернер виноват, что мы так просто ищем приключения на свою задницу.
- Снова скажи, судьба… фатум… Да ж отчасти противно, когда ты говоришь умные вещи, - улыбнулась Крофт.
- А мне даже стало приятно это узнать… Мы снова расходимся, Лара…
- Не будем мешать друг другу… Что у тебя? Демоны?
- Хаха, и не только, - Трент задрал свою футболку и показал Крофт еще не зажившую до сих пор область раны на животе.
- Столько времени уже прошло…
- А я как живой мертвец с незатянутой раной, угу... ненавижу - добавил он, и, докурив сигарету, прикрылся плащом.
- А твоя связь с оружием?
- Что-нибудь придумаем… Чи-ру-гай или Глайв… пусть и опасен, но со мной мои собратья, а там и разберемся…
Он оба вышли через распахнутые ворота и посмотрели друг другу в глаза.
- Удачи, Лара, - вздохнул Трент. – Надеюсь, мы с тобой еще встретимся…
- Немного удачи и обязательно встретимся…
Она обняла его, с ожиданием чего-то иного и одновременно с чувством, что она поспешила отделаться лишь простым объятием. Не сделав и шагу, Кертис подловил ее за руку.
- Скажешь, когда придешь с Авалона? – и кривая улыбка выдавала ухмылку на лице парня.
- Что?
Он потянул ее к себе и легко поцеловал в губы, очевидно, подстраховавшись от бурного натиска возмущений. Но Крофт не сопротивлялась, она тут же отодвинула зонт куда подальше и снова прильнула к губам собеседника. Дождь лил как из ведра и то ли он наводил еще большую грусть и тоску, то ли наоборот – предвещал, что все плохое пройдет, как и он, но так или иначе - дождь не может идти вечно…
На верх страницы
